Sus nueve islas incluyen seis pequeños atolones escasamente poblados y tres islas de arrecifes con playas bordeadas de palmeras.
Solo viven unas 11.000 personas en el país, que tiene un área de menos de 26 kilómetros cuadrados, pero han establecido su propia cultura y forma de vida.
Es el más pequeño después de Ciudad del Vaticano, Mónaco y Nauru, pero Tuvalu tiene su propia moneda, el dólar tuvaluano, y también usan el dólar australiano.
Los tuvaluanos son polinesios y su idioma, el tuvaluano, está estrechamente relacionado con el samoano, según Britannica. El idioma que se enseña en las escuelas y se usa constantemente, sin embargo, es el inglés.
La mayoría de la población pertenece a la Iglesia de Tuvalu, o lo que en su dia fue la Iglesia Protestante de las Islas Ellice.
Según The Guardian, el ambiente en la isla es alegre, con residentes que recorren las carreteras de la isla en motocicletas, duermen siestas en hamacas por las tardes y fríen pescado en hogueras en la playa por la noche.
Los deportes juegan un papel muy importante en la vida diaria de Tuvalu. Cuando no van a aterrizar aviones, los jóvenes montan en bicicleta y juegan al voleibol, al baloncesto y al fútbol en la pista de aterrizaje.
Los bancos de arena en medio de las aguas turquesas y los grandes cocoteros proporcionan un impresionante telón de fondo para disfrutar de temperaturas promedio diarias de 27-29°C.
Tuvalu es una nación insular independiente dentro de la Commonwealth británica. En la foto se puede ver a la reina Isabel II de visita en 1982.
El príncipe Guillermo y Kate Middleton también visitaron el país, en 2012, y en la foto los vemos bebiendo leche de coco de un árbol plantado por la reina en su visita anterior, en 1982.
La capital de Tuvalu, Funafuti, es un pequeño atolón de coral donde se encuentra el aeropuerto. Su punto más alto se encuentra a tan solo 15 pies sobre el nivel del mar. Aproximadamente un tercio de la población vive en Funafuti.
El Área de Conservación Funafuti, frente a la costa de la capital, cuenta con aguas tranquilas para bucear y hacer submarinismo entre tortugas marinas y peces tropicales.
También hay varios islotes deshabitados o, mejor dicho, habitados exclusivamente por aves de gran belleza.
Las palmas de coco prosperan en Tuvalu, así como los árboles de pana y los plataneros. En las islas se crían cerdos y gallinas, y también se capturan peces y mariscos para alimentarse.
La nación de baja altitud ha sido clasificada como "extremadamente vulnerable" al cambio climático por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Esta linda nación insular está luchando para hacer frente a las consecuencias del cambio climático, sobre todo, al aumento del nivel del mar de 5 mm por año desde 1993, que está muy por encima del promedio mundial.
El aumento del nivel del mar destroza cultivos vitales para la supervivencia a medida que el agua salada se eleva sobre del atolón de coral en el continente y arruina las plantaciones de taro y yuca.
El agua salada contamina el suelo y dificulta la plantación de cultivos, lo que hace que los tuvaluanos dependan cada vez más de las costosas importaciones.
El aumento del nivel del mar también está causando inundaciones en la parte baja de la nación durante las mareas altas y en las marejadas ciclónicas. Las inundaciones afectan los hogares y amenazan el acceso a la pista del aeropuerto.
Junto con el aumento del nivel del mar, el aumento de las temperaturas representa una amenaza para la nación, y las costas de los atolones e islas de coral se están erosionando, reduciendo el espacio terrestre, que ya es escaso.
Con el cambio climático, se predice que la gravedad de los ciclones y las sequías empeorará, creando aún más erosión por olas.
Los árboles son arrastrados hacia el mar a medida que la isla es socavada, lo que facilita aún más las inundaciones y una mayor erosión.
Solo la recogida de lluvia y los pozos proporcionaban agua dulce, pero dado que el aumento del océano contaminó los suministros subterráneos submarinos, Tuvalu se volvió totalmente dependiente del agua de lluvia, almacenada en grandes tanques de recolección. El cambio climático, sin embargo, está aumentando la frecuencia de las sequías.
Algunos científicos han predicho que Tuvalu podría volverse inhabitable en 50 a 100 años, o menos, si el nivel del mar continúa aumentando a este ritmo.
Muchos predicen que Tuvalu se convertirá en el primer país en desaparecer como resultado del cambio climático.
En un esfuerzo por frenar la contaminación y dar ejemplo a las naciones más grandes, cuatro de las islas exteriores ya dependen en un 97% de la energía solar y el gobierno del país está trabajando para lograr un 100% de energía renovable a partir de la energía eólica y solar h asta2025.
Tuvalu está considerando construir una isla artificial para dragar y recuperar tierras en el sur de Fongafale, elevar la tierra 10 m sobre el nivel del mar y construir viviendas de alta densidad. Se trata de un plan que, según los informes, costaría 300 millones de dólares, pero que no cuenta con financiación.
Pero el primer ministro de Tuvalu, Enele Sopoaga, rechaza esta actitud "derrotista". Dice que el gobierno está concentrado en adaptarse a los cambios en los patrones climáticos para poder quedarse quieto.
Según los informes, Fiji ha ofrecido tierras al gobierno de Tuvalu para reubicar a su población a 1.200 km al sur, aunque Tuvalu no ha aceptado. El exprimer ministro australiano Kevin Rudd sugirió que a los ciudadanos de Tuvalu se les podría ofrecer la ciudadanía plena a cambio de los derechos marítimos y pesqueros de su país, pero Sopoaga rechazó la propuesta como "pensamiento imperial".
Las generaciones más jóvenes están aceptando la migración y Nueva Zelanda los recibe cada vez en mayor número.
Gran parte de la población mayor no quiere mudarse porque teme perder su identidad, cultura, estilo de vida y tradiciones.
(Britannica) (The Guardian)
Uno de los países más bellos del mundo gracias a su paisaje natural es también uno de los menos visitados, pero es posible que la mayoría nunca lo lleguemos a visitar antes de que la nación desaparezca.
Tuvalu es un país insular en el centro-oeste del Océano Pacífico, a medio camino entre Australia y Hawái. Está formado por atolones de coral, lo que significa que se encuentra en un arrecife de coral en forma de anillo que rodea una laguna, con islas a lo largo del borde. El país es un oasis impresionante, pero se encuentra en riesgo de desaparecer por completo de la faz de la Tierra.
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