© Shutterstock

Reuniendo los ingredientes -

Las tapas tienen siglos de historia. Se desconoce en qué región del país surgieron, ya que todas ellas insisten en considerarse a sí mismas cuna de estas delicias. Sin embargo, su apariencia y sus ingredientes están sin duda relacionados con la rica, diversa y a veces turbulenta historia del país.

© Shutterstock 

Iberia romana -

La invasión romana de la península Ibérica en el 212 a.C. fue testigo de la plantación de olivos y viñas.

© Getty Images 

Musulmanes -

En el 711 d.C., los musulmanes del norte de África invadieron la península Ibérica y llamaron a su territorio al-Andalus. Con ellos trajeron almendras, cítricos y todo tipo de especias.

© Getty Images 

Conquistadores -

Los viajes al 'Nuevo Mundo' hicieron que los conquistadores trajesen a España muchos alimentos, como tomates, pimiento dulce y picante, maíz y patatas, todos ellos alimentos básicos de la cocina española.

© Getty Images

Historia y orígenes -

Los detalles históricos y culturales del verdadero origen de las tapas no están claros. Algunos historiadores sugieren que las tapas se originaron en Andalucía. Lo que es evidente es que evolucionaron durante cientos de años en toda la península Ibérica.

© Getty Images 

Alfonso X de Castilla (1221–1284) -

Una antigua teoría relaciona el origen de las tapas con el rey Alfonso X de Castilla. Según la leyenda, el monarca español, conocido como El Sabio, se estaba recuperando de una enfermedad y sus médicos le recomendaron ingerir pequeños bocaditos entre comidas para reforzar su debilitada constitución. También le sugirieron que tomara un poquito de vino.

© Getty Images 

Comer y beber -

Este método de comer poco y con frecuencia pareció funcionar y al rey le encantaba. Poco después de recuperarse, Alfonso decretó que no se debía servir ni gota de alcohol en las tabernas y bares de España sin acompañarlo con algo de comer.

© Getty Images 

Llenando estómagos vacíos -

La proclamación del rey resultó muy popular y tenía sentido. La gente ya no bebía con el estómago vacío ni se emborrachaba perdidamente y con tanta rapidez.

© Getty Images 

Felipe III (1578–1621) -

En un intento por reducir las borracheras de los soldados y los navegantes, otro rey español, Felipe III, perfeccionó la ley añadiendo que el vino debía servirse en una copa con una especie de tapa sobre la que se colocarían pequeñas porciones de comida ya incluidas en el precio de la bebida. De aquí viene la palabra "tapa".

© Getty Images 

Queso y vino -

Una fábula cuenta la historia de un astuto tabernero de Castilla La Mancha que, en el siglo XVI, se dio cuenta rápidamente que un queso curado y con fuerte olor y el jamón muy salado podían enmascarar el sabor del vino malo. Pronto empezó a servir aperitivos fuertes con vino barato para disfrazar el sabor.

© Getty Images 

Edad Media -

Otra versión sobre los orígenes de las tapas surgió en los campos y talleres de la Edad Media. A los jornaleros y agricultores que trabajaban bajo el fuerte sol del verano a mediodía, se les servía una comida ligera y se dejaban los platos pesados para la cena. El almuerzo iba acompañado de vino y el alcohol servía para aliviar el dolor de espalda y aumentar la motivación. Sin embargo, esta teoría también tiene otro giro de tuerca.

© Getty Images 

Vino y sopa -

En el sur de España, se bebía gazpacho, ya que el vino incrementaba el calor corporal en lugar de refrescar. El gazpacho es una sopa fría hecha con verduras crudas y batidas.

© Shutterstock 

Alfonso XIII (1886–1941) -

La relación de las tapas con Andalucía se ve reforzada por otro miembro de la realeza. Se dice que el rey Alfonso XIII y su séquito pararon en una taberna local, en Cádiz, y pidió una copa de vino.

© Getty Images 

Cádiz -

La antigua ciudad portuaria a menudo es azotada por fuertes vientos. El día que el monarca llegó a la ciudad, la ventolera estaba levantando la arena e impulsándola al interior del bar.

© Getty Images 

Tapa -

El tabernero, al darse cuenta de que iba a entrar arena en la copa del rey, puso una loncha de jamón tapando la parte superior del recipiente. De esta forma, la bebida no se estropeó y el rey pidió una segunda copa "con la tapa".

© Shutterstock 

Tapas actualmente -

El principal significado de "tapa" es "pieza que cierra por la parte superior cajas o recipientes", pero también es el nombre de algunos de los picoteos más sabrosos de la península Ibérica.

© Shutterstock 

Andalucía -

En algunos lugares de Andalucía a menudo se sirve una tapa gratis cuando se pide una bebida. En la foto vemos Granada (Andalucía).

© Shutterstock 

Castilla, Galicia, Asturias y Extremadura -

De la misma forma, ciertos bares de Castilla La Mancha a menudo ofrecen una tapa complementaria con las cervezas o los vinos. En Galicia, Castilla y León, Asturias y Extremadura, también te pueden ofrecer una tapa gratis cuando pides una bebida. En la foto vemos Toledo.

© Shutterstock 

Passeig de Sant Joan, Barcelona -

En algunas ciudades españolas, barrios enteros están dedicados a bares de tapas. En Barcelona, por ejemplo, acércate al Passeig de Sant Joan.

© Shutterstock 

Barrio La Latina, Madrid -

En Madrid, ve al barrio La Latina para probar las tapas más auténticas de la capital española.

© Shutterstock 

Barrio Húmedo, León -

¿Sabías que León es la ciudad con más bares por habitante de toda España? ¿Y adivina qué? Muchos lugares sirven tapas gratis con las bebidas.

© Shutterstock 

Pinchos -

En el norte de España, además de las tapas, tienen los pinchos, que llevan un palillo para mantener juntos los ingredientes.

© Getty Images 

Jamón ibérico -

Una de las tapas más populares es la que se sirve con jamón ibérico. Normalmente, se sirve con pan.

© Shutterstock 

Tapas de queso -

En España, hay una enorme variedad de quesos. Es probable que te ofrezcan un queso local de la región que estés visitando. Algunos de lo más conocidos son el Manchego (típico de Castilla La Mancha), el Roncal (Navarra), el Idiazábal (País Vasco), el Mahón (Islas Baleares), y el Majorero (Islas Canarias).

© Shutterstock 

Tapas de calamares -

Una gran tapa de marisco. Se cortan aros de calamar y se fríen en aceite de oliva. Se sirven calientes y hacen maravillas con una cervecita bien fría.

© Shutterstock 

Pan tumaca -

Es típica de Cataluña y es también conocida como pa amb tomàquet. Es una sabrosa mezcla de pan, tomate, aceite de oliva y ajo.

© Shutterstock 

Gilda -

Es un clásico del País Vasco, es un pincho de anchoas, olivas y pimienta picante. 

© Shutterstock 

Croquetas -

Es muy común en los bares de España y, aunque las más típicas son de jamón, las hay de muchos sabores, como champiñones, pescado, marisco o diferentes tipos de queso, como Cabrales.

© Shutterstock 

Patatas bravas -

Las patatas bravas son patatas fritas servidas con una salsa picante.

© Shutterstock 

Tortilla de patatas -

La tortilla de patatas o tortilla española es otra tapa cocinada.

© Shutterstock