Grandes reyes de Gran Bretaña que cayeron en el olvido - ¿Sabías que hubo 61 monarcas de Inglaterra y Gran Bretaña durante un periodo de aproximadamente 1200 años? Muchos nos son familiares, claro. Tal es el caso de Enrique VIII, Carlos I y, cómo no, las reinas Victoria e Isabel II. ¿Pero a cuántos conoces de finales del siglo VIII al XV? Lo más probable es que a pocos. Sin embargo, aunque la mayoría han caído en el olvido, muchos de ellos dejaron una gran huella en la sociedad e incluso ayudaron a dar forma a lo que hoy en día conocemos como Gran Bretaña. Así que, ¿por qué no te animas a desenterrar su recuerdo? ¡Adelante!

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Offa de Mercia (fallecido en 796) -

Mercia era un reino anglosajón que hoy en día se conoce como las Tierras Medias de Inglaterra. Offa fue el rey de este territorio desde el 757 hasta su muerte en el 796.

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Egberto (770– 839) -

Egberto fue rey de Wessex desde el 802 hasta su muerte en el 839. Wessex fue un reino anglosajón del sur de Gran Bretaña hasta que Athelstan unificó Inglaterra en el 927.

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Ethelwulfo (fallecido en 858) -

Rey de Wessex desde el 839 hasta el 858, Ethelwulfo fue el hijo de Egberto y el padre de Alfredo el Grande. Fue un temible guerrero que en el 851 derrotó a un formidable ejército danés en la batalla de Aclea (lo que hoy en día es Surrey).

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Ethelbaldo (834–860) -

Ethelbaldo, segundo descendiente del Ethelwulfo, fue rey de Wessex desde el 855 hasta el 860. Fue un hombre devoto que peregrinó a Roma y obligó a su padre a abdicar cuando regresó.

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Ethelberto (fallecido en 865) -

Ethelberto fue coronado rey de Wessex tras la muerte de su hermano Ethelbaldo. Gobernó desde el 860 hasta su muerte en el 865. Wessex sufrió varios ataques por parte de los daneses durante su reinado, entre ellos el saqueo de Winchester.

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Etelredo I (837–871) -

Etelredo I sucedió a su hermano mayor Ethelberto y reinó desde el 865 hasta su muerte en el 871. Su subida al trono coincidió con la llegada del Gran ejército pagano danés. Durante los cinco años siguientes, esta coalición de guerreros escandinavos lanzó una serie de ataques por todo el país, incluido un asalto a gran escala en Wessex. Etelredo I se unió a su hermano Alfredo en un intento por repeler a los invasores.

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Alfredo el Grande (848–899) -

Alfredo el Grande fue rey de Wessex desde el 871 hasta aproximadamente el 886 y rey de los anglosajones desde el 886 hasta su muerte en el 899. Durante su reinado pasó varios años luchando contra los invasores vikingos, esfuerzo que le hizo convertirse en el gobernante dominante de Inglaterra, así como establecer un gobierno cristiano sajón en Wessex primero y después en casi todo el país.

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Eduardo el Viejo (c. 874–924) -

El sucesor de Alfredo fue su hijo, Eduardo el Viejo. Fue rey de los anglosajones desde el 899 hasta su muerte en el 924. Tras expulsar a los daneses del sudeste de Inglaterra y las Tierras Medias, Eduardo logró unificar los reinos de Wessex y Mercia.

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Athelstan (c. 894–939) -

Tras su muerte, su hijo Athelstan se convirtió en rey de los anglosajones desde el 924 hasta el 927. Su nombre estará para siempre asociado con la batalla de Brunanburh, donde luchó y derrotó a una flota vikinga que desembarcó frente a la costa de Kent en lo que se cree que fue "la primera batalla naval documentada de la historia inglesa". A veces se la considera el punto de partida del nacionalismo inglés, con Athelstan convirtiéndose en el primer rey de toda Inglaterra.

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Edmundo I (921–946) -

Edmundo I sucedió a su medio hermano Athelstan y se convirtió en rey de los ingleses del 939 al 946, año de su fallecimiento. A pesar de ser un veterano de la histórica batalla de Brunanburth, Edmundo murió en una pelea y sus dos hijos, Edwy y Edgar, fueron considerados demasiado jóvenes para sucederle.

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Edred (c. 923–955) -

Por lo tanto, su sucesor fue su hermano Edred. Rey de los ingleses desde el 946 hasta su muerte, Edred también tuvo mano derecha para expulsar a los nórdicos de su reino. Su mayor victoria fue librar a York de su último rey escandinavo, el temido Erico I de Noruega. Fue sucedido por sus sobrinos, Edwy y Edgar, hijos de Edmundo I.

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Edwy el Bello (c. 940–959) -

Coronado con 16 años, Edwy fue rey de los ingleses desde el 955 hasta su muerte en el 959. Al parecer, el obispo Dunstán tuvo que sacarlo a rastras de la cama para mandarlo de vuelta al baile de la coronación tras escabullirse para tontear con una noble y su hija. Murió a los 20 años y su reinado duró tan solo cuatro primaveras.

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Edgar el Pacífico (c. 943–975) -

Su hermano, Edgar, fue coronado rey en el 959 y pronto se ganó el apodo de "el Pacífico" por el periodo de relativa estabilidad que vivió el país durante su reinado. Ciertamente, Edgar fue una figura clave que logró unir a seis reyes de Gran Bretaña, incluido al de Escocia, Strathclyde y varios príncipes galeses, quienes le demostraron su lealtad llevándolo en su barcaza estatal por el río Dee.

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Eduardo el Mártir (c. 962–978) -

A pesar de ser el hijo mayor de Edgar el Pacífico, Eduardo no contaba con el reconocimiento de su padre, honor que pasó directamente al pequeño, Etelredo. No obstante, se convirtió en rey de los ingleses en el 975. Fue asesinado en el castillo de Corfe en el 978 por seguidores de Etelredo, lo que hizo que muchos pasasen a considerarlo un mártir y una víctima de las intrigas de su madrastra, la reina Elfrida.

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Etelredo II el Indeciso (968–1016) -

Tras la muerte de Eduardo, la corona inglesa pasó a reposar sobre la cabeza de Etelredo, quien reinó desde el 978 hasta el 1013 y nuevamente desde el 1014 hasta su muerte en el 1016. Su lamentable resistencia contra los daneses hizo que se ganase el apodo de "el Indeciso". De hecho, huyó brevemente a Normandía después de que el soberano danés Svend I fuese proclamado rey de Inglaterra en el 1014. Sin embargo, este murió al poco tiempo, lo que le permitió a Etelredo volver y reclamar el trono. No obstante, el resto de su reinado estuvo marcado por una guerra constante con el hijo de Svend I, Canuto.

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Edmundo II (c. 990–1016) -

Como consecuencia, su hijo Edmundo II heredó un país en guerra. Sin embargo, al contrario que su padre, demostró un gran valor a la hora de frenar la invasión liderada por Canuto. Para intentar poner fin a las hostilidades, Edmundo II acabó llegando a un acuerdo con Canuto para dividirse el reino entre ambos (a excepción de Wessex). Una de las condiciones de este acuerdo era que cuando uno de ellos muriese, el otro se quedaría con toda Inglaterra. A finales de 1016 Edmund moría, probablemente asesinado.

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Canuto II (c. 990–1035) -

La muerte de Edmundo hizo que Canuto se convirtiese en rey de los ingleses desde el 1016 hasta su fallecimiento en el 1035. La historia del monarca intentando resistir la marea entrante para demostrarles a sus súbditos que no era un dios a pesar de ser rey es una de las leyendas más famosas que rodean a este monarca danés.

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Haroldo (fallecido en 1040) -

El hijo ilegítimo de Canuto, Haroldo, fue rey de los ingleses del 1035 al 1040. El heredero legítimo, su medio hermano Canuto Hardeknut, se encontraba en Dinamarca defendiendo su reino danés. Haroldo murió tan solo cinco años después de heredar la corona. Canuto Hardeknut, queriendo vengarse, ordenó exhumar su cuerpo, cortarle la cabeza y tirarlo al Támesis. Unos pescadores encontraron sus restos y le dieron nuevamente sepultura en una iglesia de Londres.

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Canuto Hardeknut (1018–1042) - Canuto Hardeknut llegó a Inglaterra en calidad de rey, pero murió tan solo dos años después durante una boda, probablemente a causa de un consumo excesivo de alcohol. Fue el último monarca danés en reinar Inglaterra.

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Eduardo el Confesor (c. 1003–1066) -

Tras la muerte de Canuto Hardeknut, su medio hermano Eduardo heredó el trono y reinstauró el gobierno de la Casa de Wessex. Conocido como Eduardo el Confesor por su carácter devoto y religioso, fue uno de los últimos reyes anglosajones de Inglaterra y el último de la Casa de Wessex. Gobernó el país desde 1044 hasta 1066.

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Haroldo II (c. 1022–1066) -

El último rey anglosajón fue Haroldo II. A pesar de no tener sangre real, fue elegido después de que la Witan, un consejo de nobles y líderes religiosos, asesinase a Eduardo el Confesor. Haroldo murió en la famosa batalla de Hastings contra Guillermo I, apodado el Conquistador. Su fallecimiento marcó el fin del linaje de los reyes ingleses anglosajones y dio comienzo al de los normandos.

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Guillermo II (c. 1056–1100) -

Guillermo I fue sucedido por su hijo, Guillermo II, un rey muy impopular. Fue un hombre inculto que nunca se casó ni tuvo descendientes. Murió de un flechazo mientras cazaba. Probablemente fue un accidente, pero hay quienes creen que fue un movimiento premeditado para poner en el trono a su hermano pequeño Enrique.

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Enrique I (c. 1068–1135) -

Enrique I fue rey de Inglaterra desde 1100 hasta su muerte en 1135. Tras la muerte de su hermano Guillermo II, Enrique se subió al trono. El que iba a ser su heredero, Guillermo Adelin, murió ahogado durante una travesía de Francia a Inglaterra. Después de que Enrique I muriese de intoxicación alimentaria, se consideró que su hija Matilde no era apta para heredar el trono anglonormando debido a su matrimonio con Godofredo V de Anjou.

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Esteban (c. 1092–1154) -

Por lo tanto, le ofrecieron el trono a Esteban, nieto de Guillermo I. Reinó Inglaterra desde 1135 hasta su muerte en 1154. Pasó a la historia como un monarca débil e indeciso que no supo hacer frente a los ataques constantes de los escoceses y los galeses. Por si esto fuera poco, la hija de Enrique, Matilde, estaba dispuesta a vengarse por lo ocurrido. En 1139 comenzó una invasión desde Anjou, dando pie a una guerra civil que duraría 15 años. Al final se llegó a un acuerdo para que el hijo de ella, Enrique II, heredase el trono tras la muerte de Esteban.

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Juan (1166–1216) -

Esteban, por lo tanto, fue sucedido por Enrique II, quien a su vez fue sucedido por Ricardo I, apodado Corazón de León. El siguiente en reclamar el trono fue su hermano Juan, quien reinó Inglaterra desde 1199 hasta su muerte en 1216. Sin embargo, su carácter autocomplaciente enfureció a los terratenientes, quienes le obligaron a firmar la Carta Magna para devolverles los derechos a todos sus súbditos. Se lo suele recordar como el "peor rey inglés".

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Eduardo II (1284–1327) -

Si bien a los sucesores de Juan, Enrique III y Eduardo I, se los recuerda por haber promovido la arquitectura medieval y haber unido a los caballeros, el clero, la nobleza, los lores y los comunes por primera vez (respectivamente), Eduardo II fue considerado un rey débil e incompetente. Perdió contra los escoceses en la batalla de Bannockburn de 1314, una derrota humillante que no hizo más que avivar las críticas contra su reinado. Eduardo fue depuesto por su mujer, Isabel de Francia, y el amante de esta, Roger Mortimer, y murió en el castillo de Berkley (probablemente asesinado).

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Ricardo II (1367–1400) -

Eduardo II fue sucedido por su hijo, Eduardo III, y a este le siguió Ricardo II. El monarca reinó Inglaterra desde 1377 hasta 1399, año en el que fue depuesto por Enrique IV debido a su gran impopularidad. Murió en el castillo de Pontefract en 1400, probablemente de inanición deliberada.

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Enrique VI (1421–1471) -

Enrique IV y Enrique V reinaron Inglaterra de forma admirable antes de que Enrique VI heredase el trono con tan solo nueve meses de vida (además de la guerra de los Cien Años, que solo acabaría en 1453). Cuando esta llegó a su fin, la Casa de York cuestionó el derecho de Enrique a ser rey y sumió al país en una guerra civil. El monarca fue derrotado el 4 de mayo de 1471 y asesinado en la Torre de Londres el día 21 de ese mismo mes.

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Eduardo V (1470–1483) -

La falta de autoridad moral del sucesor de Enrique VI, Eduardo IV, hizo que se ganase el rechazo de sus coetáneos. Su repentina muerte en abril de 1483 hizo que su hijo pequeño, Eduardo V, heredase el trono con tan solo 13 años. Su reinado, sin embargo, duró tan solo dos meses, convirtiéndose en el más breve de la historia de Inglaterra. Eduardo y su hermano pequeño Ricardo murieron asesinados en la Torre de Londres, probablemente por orden de Ricardo III.

Fuentes: (History) (Historic UK) (BBC) (Medievalists.net)

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