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Pocos son los que saben que Barbie es en realidad el diminutivo de Barbara Millicent Roberts.

▲La muñeca de plástico de 29 centímetros con la figura de una mujer adulta está basada en la muñeca alemana Bild Lilli, la cual llegó al mercado para participar en campañas de márketing de tabaco y para posar en tiendas de juguetes eróticos. Bild Lilli se basaba a su vez en una chica atrevida, sexy y exhibicionista de una tira de cómics del autor Reinhard Beuthien.

▲La forma de la muñeca generó mucha polémica incluso antes de salir al mercado. Un estudio de mercado de la propia empresa Mattel indicó, en 1958, que las madres criticaban a Barbie por "tener demasiada figura".

▲La crítica de los padres hizo que Mattel decidiese dirigir sus campañas de publicidad directamente a los niños. Así es, la empresa californiana fue la primera en el mundo en lanzar anuncios dirigidos a los más pequeños, durante el programa Mickey Mouse Club de Walt Disney (patrocinado por Mattel).

▲Mattel, ante la gran demanda de consumo que generó la muñeca, decidió incluir un accesorio: Ken, el novio de Barbie. Sin embargo, el anuncio de este nuevo artículo fue un tanto desafortunado: Bárbara y Kenneth, los muñecos, compartían nombre con los hijos de los dueños. Una elección un tanto extraña, ¿verdad?

▲Barbie tuvo muchos hermanos a lo largo de los años (Tutti, Todd, Kelly y Krissy). Sin embargo, su hermana más célebre es la versión inicial de Skipper (alrededor de 1975), que tenía una función bastante sorprendente: si girábamos su brazo, sus pechos y su abdomen crecían. ¿Quién dijo que la pubertad fuese fácil?

▲Desde los 70, Barbie ha recibido muchas críticas por su excesivo materialismo, pues siempre había un nuevo coche, casa o ropas que comprar. Además, sus proporciones corporales también generaron cierta ira y algunos investigadores llegaron a afirmar que su bajo índice de grasa corporal impedirían que Barbie pudiese menstruar.

▲En el otro extremo se ubicaban aquellas personas que afirmaban que Barbie liberaba a las niñas del rol tradicional y restrictivo al que se sometía a la mujer hasta entonces. En lugar de cuidar de muñecos de bebés, las niñas jugaban ahora con una mujer adulta y financieramente estable.

▲La muñeca tiene 150 carreras diferentes, entre las que destacan piloto de aviones, zoóloga, instructora de aerobic, rapera, doctora, atleta olímpica o candidata presidencial de Estados Unidos (no obstante, nunca llegó a la presidencia).

▲La muñeca Barbie más vendida no fue ninguna relacionada con una de las carreras anteriormente mencionadas, sino la Totally Hair Barbie, que tenía una impresionante mata de pelo que llegaba al suelo. Se vendieron unas 10 millones de unidades en 1992.

▲El set de juguetes The Slumeber Party Barbie llegó en 1965 con un libro titulado How to Lose Weight ("Cómo perder peso", en español). Además, también incluía una balanza de baño que tenía un máximo de 50 kilos, para una mujer adulta que debería medir unos 175 centímetros de altura. ¿En qué estaban pensando?

▲A pesar de que Mattel hablaba de Barbie como una chica completamente estadounidense, la muñeca jamás fue fabricada en Estados Unidos. ¡La imagen lo es todo, los costos de producción también!

▲La muñeca es uno de los mayores símbolos del capitalismo en la actualidad, estando a la venta en 150 países de todo el mundo.

▲En 1965, cuatro años antes de que el hombre pisara la Luna, la Barbie astronauta ya vestía su traje espacial y exploraba nuevos universos. Además, también llegó a los quirófanos antes que la mayoría de las mujeres y, como no podía ser de otra forma, fue la primera candidata presidencial de la historia.

▲La modelo británica Twiggy tuvo el honor de ser la primera estrella en poner cara a una muñeca Barbie, que además llevaba su famoso vestido amarillo, verde y azul, sus botas y su característico maquillaje.

▲Barbie dio la bienvenida a su amiga Christie, una muñeca de color, en 1968. Esta nueva componente de la familia llegaba para apoyar el movimiento por la igualdad de derechos. Sin embargo, la compañía tardo 12 años más en lanzar una Barbie afroamericana. Lo mismo ocurrió con la Barbie hispana.

▲Barbie nunca consiguió la aprobación de las autoridades musulmanas. En 1995, Arabia Saudí impidió su comercialización debido a que la muñeca violaba el código de vestimenta islámico. Otras compañías decidieron vender en estos mercados tras vestir a sus muñecas con ropas que cubrían la mayor parte del cuerpo, como los hijabs.

▲La atleta olímpica Ibtihaj Muhammad tuvo el honor de servir de inspiración para una Barbie, que estaba diseñada según su figura y su cara. Sin embargo, una parte importante del público rechazó frontalmente esta decisión, pensando que Mattel daba su visto bueno de esta forma a unas costumbres que muchos ven como represivas.

▲Bettina Dorfmann, de Alemania, posee el récord Guinness de la colección más numerosa de Barbies, con más de 18.000 muñecas.

▲La relación entre Barbie y su novio de toda la vida Ken se enfrió en 2004, según un comunicado de Mattel, causando su separación 43 años después. Sin embargo, cabe recordar que nunca estuvieron casados.

▲Años después, con muchos más músculos de plástico, Ken volvía para reconquistar a su muñeca.

▲Tras separarse de Ken, Barbie tuvo una historia de amor de dos años de duración con Blaine, un surfero australiano. Al fin y al cabo, ella también es humana... o no.

▲A pesar de su apariencia de chica de la Costa Oeste, la famosa muñeca nació en el pueblo ficticio de Willows, en Wisconsin.

▲Bennet, una chica de California, se gastó 40.000 dólares en cirugías estéticas como aumentos de pecho, bótox, relleno de labios, liposucciones, bronceados, etc.), con el objetivo de parecerse a Barbie. De hecho, llegó a tomar clases de hipnoterapia para reducir su inteligencia. Por otra parte, existe una Clínica Barbie en Irak.

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La boxeadora olímpica Nicola Adams quedó inmortalizada como muñeca Barbie gracias al programa Inspiring Women y para celebrar el International Women's Day. Adams fue una de las 14 figuras femeninas que se unieron a Mattel para reivindicar la figura femenina.

Mattel creó una Barbie basada en Frida Kahlo para la campaña #MoreRoleModels. Sin embargo, la compañía no contaba con los derechos para distribuir la figura de la artista y, además, recibió muchas críticas por hacer que la muñeca siguiese todos esos ideales de belleza contra los que tanto luchó la mexicana.

Mattel calcula que se vende una Barbie en el mundo cada tres segundos.

▲Mattel es uno de los manufactureros de ropa más importantes del mundo, debido a la gran demanda de vestidos de Barbie.

▲Mattel anunció en 2015 que no continuaría fabricando el modelo SeaWorld Barbie debido a las prácticas cuestionables en materia de derechos de animales de esta compañía. Un portavoz de PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales) afirmó que estaba contento de ver que Barbie continuase velando por los derechos de los animales, recordando que nunca tuvo ropa con pieles.

▲Si te preguntas que ocurrirá cuando los niños dejen de jugar con muñecas, puedes estar tranquilo/a: además de poseer una película, una página web y una aplicación, también gestiona @barbiestyle, un perfil de Instagram que se convirtió en un referente como influencer, con más de dos millones de seguidores.

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Además de tener más de 14 millones de fans en Facebook, más de 285.000 seguidores en Twitter y más de 1,8 millones en Instagram (en la cuenta @barbie), regenta una famosa cuenta de YouTube donde sube videos sobre temas como acoso escolar, depresión y hábitos saludables.

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La muñeca más célebre de la historia llegó al mercado en 1959, de la mano de Mattel, una compañía del sur de California que fue fundada por la pareja Ruth Handler y Ellio Handler. Barbie sería el producto estrella en todas las casas durante los 60, aunque las siguientes décadas fueron igual de exitosas gracias a la capacidad de reinvención de la marca.

Existen un montón de detalles ocultos sobre la chica de plástico que probablemente desconozcas, como su nombre completo o el peor consejo que jamás les dio a las niñas. ¡Haz clic para descubrirlo todo sobre Barbie!